Messingit

Kupariseoksien tärkeimmän ja käytetyimmän ryhmän muodostavat messingit, jotka ovat pääosin kuparin ja sinkin seoksia. Sinkin lisäksi käytetään myös muita seosaineita.

Messingit jaetaan:

Seostamattomiin messinkeihin
Lyijymessinkeihin
Erikoismessinkeihin

Kultainen metalli
Messinki on seos, joka sisältää pääasiassa kuparia (Cu) ja sinkkiä (Zn). Messingin kultaa muistuttava väri tekee siitä ainutlaatuisen moniin muihin metalleihin verrattuna. Kuparin ja sinkin pitoisuuksia muuttamalla ja lisäämällä muita seosaineita saadaan aikaan ominaisuuksia, jotka tekevät messingistä käyttökelpoisen materiaalin mitä moninaisempiin käyttötarkoituksiin.

Kun lisätään rautaa (Fe) tai alumiinia (Al) paranevat lujuus ja kulutuskestävyys, kun taas alumiinia ja arseenia (As) lisäämällä paranevat korroosio-ominaisuudet. Tavallisin messinkiin lisätty aine on lyijy (Pb), joka huolimatta muista seosaineista parantaa metalliseoksen lastuttavuuta.

Lastuttavuus – kullan arvoinen ominaisuus
Ylivoimaisesti suurin osa valmistetusta messingistä käytetään kohteisiin, joissa materiaalilta edellytetään lastuttavuutta. Pienellä pehmeän aineen lisäyksellä, joka asettuu pieninä lastun katkaisevina partikkeleina rakenteeseen voidaan parantaa messingin lastuttavuutta erittäin paljon. Tavallisin lisäaine on lyijy (Pb), joka lastujen lyhyyden ja voitelevan vaikutuksen ansiosta on muihin materiaaleihin verrattuna ylivertainen.

Helppo pintakäsitellä
Vaikka messinki sinänsä on miellyttävän värinen toivotaan usein, että pintaa voisi muuttaa tai suojata jollakin tavalla. Useita kupariseoksia voi pinnoittaa metalleilla eri tavoin. Nikkeli- ja kromipinnat ovat varsin tavallisia kylpyhuoneiden laitteissa, mutta viimeaikoina myös kullattuja koristeita ja hanoja on tullut markkinoille.